O Brasil vai começar a produzir, localmente, a vacina contra o vírus sincicial respiratório (VSR), que é responsável por cerca de 80% dos casos de bronquiolite e 60% das pneumonias em crianças menores de dois anos no Brasil. A previsão é de que as vacinas comecem a ser ofertadas gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde em novembro deste ano.

A produção nacional será possível devido a uma parceria de transferência de tecnologia firmada entre o Instituto Butantan, o estado de São Paulo e a empresa farmacêutica internacional Pfizer.

As primeiras 1,8 milhão de doses serão adquiridas por meio deste acordo para proteger gestantes e recém-nascidos. A imunização no SUS começará na segunda quinzena de novembro, com 832,5 mil doses distribuídas inicialmente, seguidas de mais 1 milhão de doses até dezembro, totalizando cerca de 1,8 milhão para esse primeiro ciclo.

As grávidas serão vacinadas a partir da 28ª semana de gestação, conforme recomendação atual do comitê técnico assessor do Ministério da Saúde. A imunização materna favorece a transferência de anticorpos para o bebê, protegendo-o nos primeiros meses de vida, quando há maior vulnerabilidade à infecção pelo vírus.

Casos graves ocorrem em especial entre bebês prematuros, grupo cuja mortalidade é até sete vezes maior em comparação com crianças nascidas a termo.

Anualmente, estima-se que a vacina possa prevenir cerca de 28 mil internações em bebês, beneficiando aproximadamente 2 milhões de recém-nascidos.